働く

前職では、山林関係の仕事をしていましたが、叔父が港で働いていた縁で、今の会社に入社し18年ほど勤務しています。主な業務は、コンテナターミナルにおいて、リーチスタッカー（大型特殊荷役機械）を使用して荷役作業を行っています。また、現在練習中ですが、ガントリークレーンで海上コンテナ積卸し作業をすることもあります。
リーチスタッカーで取り扱うコンテナ貨物は、20フィートと40フィートの2種類のサイズがあります。
20フィートが約6m、40フィートは約12mの長さがあり、それぞれ異なる距離感を捉えて、コンテナを確実に持ち上げられるよう、自ら調整して操作するところは腕の見せ所です。

この仕事の魅力は、日本にいながら海外との繋がりを感じられることだと思います。コンテナ船の船員さんのほとんどは外国人の方で、中にはフレンドリーな方もいます。私は外国語を話すことは出来ませんが、身振り手振りでもコミュニケーションを取れることは面白いと感じます。また様々な「物」が詰まったコンテナを取り扱うので、「物」の流れにも興味が湧きます。港の仕事は、全てにおいてスケールの大きな仕事だと感じています。

コンテナターミナル内では、リーチスタッカーのような特殊車両やトレーラーシャーシ等の様々な車両が走行します。そのような作業環境の中で、大型で重さが何十トンもあり、特殊コンテナの運搬中は前方の視界が狭くなるリーチスタッカーを安全に運転することには神経を使います。
他方、年に数回開催されるコンテナターミナルの見学会では、私が作業をしている様子を見た子供たちから「おおーっ！」と歓声を上げて喜んでもらえます。また、リーチスタッカーをご存知ない大人の方にも感動してもらえることもありますので、運転している者として誇らしい気持ちになります。